Барселона обяви привличането на Маркъс Рашфорд от Манчестър Юнайтед под наем за един сезон, като каталунският гранд си запази опция да откупи правата на английския национал след края на кампанията. Очакванията са Рашфорд да се превърне в основен избор на новия треньор Ханзи Флик за позицията на ляво крило – зона, в която клубът търси подсилване още от началото на летния трансферен прозорец.
Още преди трансфера на Рашфорд, стана ясно, че една от водещите цели на Барса това лято е именно привличането на флангови нападател. След като Ансу Фати бе преотстъпен на Монако, необходимостта от качествена алтернатива на левия фланг стана още по-осезаема. Дълго време изглеждаше, че това ще бъде Нико Уилямс – един от най-обещаващите таланти на испанския футбол. Въпреки усилията на клуба, сделката така и не се осъществи, а футболистът предпочете да преподпише с Атлетик Билбао за цели 10 години.
В интервю за MARCA, президентът на Барселона Жоан Лапорта разкри повече подробности около проваления трансфер на Уилямс и как клубът в крайна сметка се е насочил към Рашфорд. По думите му, интересът към Нико не е дошъл от страна на клуба, а от страна на неговите представители:
„Подписването на Луис Диас беше сложно и бяхме в разгара на преговорите с Рашфорд, когато агентът на Нико Уилямс се свърза с нас. Деко ми каза, че трябва да чуем какво има да ни предложи агентът на Нико. Принципно моите приоритети бяха Луис Диас и Рашфорд, но в такива случаи винаги се доверявам на спортните директори.“
Лапорта обясни, че първоначалната комуникация с агента на Нико е създала впечатление, че сделката е напълно постижима, но реалността се оказала различна. Несъответствията в договорените условия и последващите искания поставили сделката под въпрос.
„Имаше съществена разлика между това, което ни беше обещано, и реалните условия – начин на плащане, комисионни за агентите, както и редица други променливи, които показаха, че няма да успеем да финализираме трансфера,“ допълни Лапорта.
В опит да избегне допълнително забавяне, спортният директор Деко е поставил ясен краен срок: „Деко даде 48 часа на Нико и неговите представители да приемат нашите условия. Това не се случи, така че се насочихме към други варианти – и в крайна сметка привлякохме Рашфорд.“