Съсобственикът на Интер Маями, Хорхе Мас, разкри, че Лионел Меси е изключително ядосан от наложеното му наказание за един мач, което го лишава от участие в предстоящия сблъсък срещу лидера в Източната конференция на МЛС — ФК Синсинати. Според Мас, санкцията, наложена от ръководството на лигата, е “драконовска”, а реакцията на аржентинската звезда и на съотборника му Жорди Алба е била напълно очаквана, предвид естеството на наказанието.
Меси и Алба ще пропуснат двубоя в неделя, тъй като не участваха в Мача на звездите на МЛС, а правилата гласят, че всеки футболист, отсъствал от събитието без одобрението на лигата, автоматично получава забрана да се състезава в следващия официален мач на клуба си. Мас заяви, че решението играчите да получат почивка е било на самия клуб и се е базирало на тяхното физическо натоварване. Двамата са изиграли девет мача в рамките на едва 36 дни, в период, който включва ангажименти в Шампионската лига на КОНКАКАФ, редовния сезон на МЛС и Световното клубно първенство.
„Лионел Меси е много ядосан, както всички ние в клуба, от факта, че няма да може да играе утре вечер. Но мисля, че това, което трябва да направим като клуб, е да се обединим като едно цяло.“, сподели Мас по време на пресконференция.
Той добави още, че самите футболисти не могат да проумеят причината, поради която пропускането на демонстративен мач води до автоматично наказание. „Мисля, че наказанието за правилото е откровено драконовско. Очевидно не беше положителна реакция (от Меси и Алба). Те искат да се състезават, искат да играят мачове. За това са тук — да играят и да печелят. Те разбират мащаба на мача утре вечер. Така че не, реакцията им беше точно както се очакваше от двама играчи, които не разбират решението, които не разбират защо неявяването на демонстративен мач води директно до наказание.“
Сблъсъкът между Интер Маями и Синсинати се очертава като един от най-важните за сезона. Тимът на Меси се намира на пето място в Източната конференция, като изостава със седем точки от лидера, което придава допълнителен заряд на предстоящата среща.