Британското правителство заплаши да съди Роман Абрамович, за да гарантира, че средствата от продажбата на футболен клуб Челси, възлизащи на 2,5 милиарда паунда, ще бъдат използвани изцяло за хуманитарна помощ в Украйна. След пълномащабното руско нахлуване през февруари 2022 година, милиардерът бе подложен на санкции от Обединеното кралство, което замрази приходите от сделката по продажбата на клуба в специална банкова сметка. Макар че Абрамович не може да получи достъп до тези средства заради въведените мерки, те все още формално са негова собственост, което създава сериозна правна и дипломатическа сложност.
Когато обяви намерението си да продаде Челси, Абрамович заяви, че планира парите да бъдат дарени чрез фондация, която да подпомогне всички жертви на войната в Украйна, включително и такива в Русия. Именно това формулиране се превърна в основния камък на раздора между него и британското правителство. Властите в Лондон настояват, че тези средства трябва да бъдат насочени единствено към хуманитарни каузи в самата Украйна и не приемат идеята те да се използват в каквато и да било форма извън нейните граници.
Министрите Рейчъл Рийвс и Дейвид Лами изразиха официално разочарованието си от липсата на напредък в преговорите с Абрамович и неговите адвокати. Те подчертаха, че правителството е напълно решено да види как средствата достигат до украинския народ възможно най-скоро. Според тях вратата за диалог остава отворена, но ако не се постигне съгласие, ще се предприемат съдебни действия.
Забавянето в разпределянето на средствата се дължи именно на разногласията относно това какво означава “жертви на войната” и кои точно трябва да бъдат подпомогнати. Великобритания възприема по-строг подход, който се основава на контекста на санкциите и моралната отговорност на лицата, свързани с руската държава. В същото време, позицията на Абрамович остава, че парите трябва да се използват по по-широк и универсален начин, без да се изключват страни и хора от другата страна на конфликта.
Ако този спор не бъде разрешен чрез преговори, съдът ще трябва да определи дали и при какви условия правителството на Обединеното кралство може да наложи контрол върху тези средства, въпреки че те формално принадлежат на санкционирано частно лице. Това би създало прецедент с потенциално широко отражение върху бъдещото третиране на активи, замразени по политически и правни причини.