Интер Маями ще трябва да се справя без двете си големи звезди – Лионел Меси и Жорди Алба в домакинството си на Синсинати тази събота. Причината е наказание за един мач, наложено от МЛС заради отсъствието на двамата от Мача на звездите, проведен в сряда вечер в Остин.
„Жорди Алба и Лионел Меси няма да бъдат на разположение за срещата с ФК Синсинати, тъй като не участваха в Мача на звездите без одобрение от лигата“, се казва в официално изявление на МЛС. Съгласно действащите правила, футболист, който откаже участие в събитието без медицинско или предварително позволение, не може да се състезава в следващия клубен двубой.
Меси и Алба бяха избрани за участие от фенове и медии, но така и не отпътуваха за Тексас. Едва в деня на мача лигата официално потвърди, че няма да ги видим на терена.
Старши треньорът на Интер Маями Хавиер Масчерано защити решението на играчите. По думите му, Меси не е контузен, но е „претоварен“ заради изключително интензивния график от началото на годината. Аржентинецът участва в Шампионската купа на КОНКАКАФ, редовния сезон на МЛС, Световното клубно първенство на ФИФА, а сега предстои и Купата на лигата – програма, която превърна Маями в най-натоварения отбор в първенството.
„Меси изпитва нормална умора, натрупана от множеството мачове. Играе почти на всеки три дни. Такава програма е безумна, а да се включва Мач на звездите в средата на седмицата – още повече“, заяви Масчерано.
Комисарят на МЛС Дон Гарбър призна огромната роля на Меси за популяризирането на лигата, но подчерта, че правилата трябва да се спазват. Според него това не бива да се приема като сигнал за напрежение, въпреки че решението може да повлияе на евентуално удължаване на договора на аржентинеца.
„Разбирам и уважавам позицията му, но имаме дългогодишна политика за участието в Мача на звездите и тя трябва да бъде прилагана. Въпреки това, ще преразгледаме тази политика в бъдеще“, каза Гарбър, намеквайки, че промени в правилата не са изключени, особено в контекста на предстоящото Световно първенство през 2026 г., което ще се проведе именно в САЩ, Канада и Мексико.